Cliché

  自從之前發現了烹飪類的魔法書對於一些小技巧的掌握十分有幫助以後,料理魔法區便加入了她逛書店時,一定要走一趟的書架。
  「唔……十九世紀料理大師的烹飪魔法?」她喃喃自語地讀著書背上的書名,「也許可以試試?」雖然可能在她家那個太現代化的廚房用不上,不過她本來就不是真的要照著食譜來煮飯的。
  『真是不能小看家事魔法呢。』海蓮娜一邊翻起了書一邊在心裡說著,下次回家也再向米克莉請教幾招一般魔法師也能使用的魔法好了。

  周末的午後慵懶地窩在咖啡廳陽傘下,好好享受紅茶和茶點的陪伴,不過這些都離剛滑下掃帚的男人太遠太遠。
  埃凡茲只稍微整了整領口讓自己看起來別太邋遢,急急忙忙地收起掃帚推開店門,離自己下訂有好一段時日的手抄本終於到了,這怎麼能不讓他興奮呢?何況還是中國火球龍這幾乎要在地球另一端的神祕龍種,只是這些驚喜的情緒從來都被他收在心裡,一貫冷酷的面龐上仍舊讀不出情緒。

  「佩德羅尼先生,您的"火龍與神話"。」
  「謝謝。」飛快地處理完手續,從一臉驚訝地店員手上接過有些份量的包裹,埃凡茲幾乎等不及就要在這裡拆開好好細讀,不過想到家裡的書桌前會更適合做這件事,男人選擇將那包裹好好塞進手提包裡,正打算轉身離開櫃台時瞥見店員身後斗大海報,浮誇鮮豔的字體寫著"廚房救星!拯救你糟糕透頂的廚藝!"諸如此類的標語,這讓埃凡茲想到幾周前進了垃圾桶的那坨灰燼。

  去看看吧,或許這傢伙寫的真有效也不一定。

  抱起拋掉多次的希望,男人不疾不徐地腳步踱進書店深處,尋著烹飪書籍區的影子。

  【十九世紀料理大師的烹飪魔法】不是一本太厚的書,海蓮娜沒有想太多便從書架上抽了出來,隨意地靠在一旁的書架就翻起書來了。
  炎熱的夏日午後,在華麗與汙痕裡多的是悠閒翻閱著書籍的常客們,喜歡熱鬧也同樣喜歡這種寧靜氣氛的海蓮娜自然是其中之一。書店特有的新書味道讓她在簡單將手上的書翻完一遍、並隨手扔進正在逐漸堆高起來的購物籃後,又晃回書架挑起下一本。

  「唔……剛剛在進來書店時看到的那個廣告是什麼來著的?」海蓮娜瞇起眼,用力回想剛剛看到那花俏俗豔的廣告到底寫了些什麼,她只記得好像是個誇張得讓她忍不住咋舌的書名。
  纖細的手指在書架上滑著,她口中也小聲喃唸著,「嗯,不是這本。也不是這本,也不是這個……對,就是【廚房救星!拯救你糟糕透頂的廚藝!】」輕聲但掩不了發現自己尋找的書就在眼前的興奮語氣,她開心地正準備抽出書的時候,卻發現有另一隻深色的大掌搶在她之前搭上了書背。
  既然有人捷足先登了,她自然就鬆了手。然而好奇心引著她轉過身,想看看究竟是誰跟她有一樣的默契。

  「學長?埃凡茲學長?」有些詫異的碧眸看向了還算得上是認識的男人。

  「午安。」簡單招呼下他收起方才一顫的手,嘴角動了動勉強勾起點弧度,稍稍融化臉上那股冷漠。
  不甚自然的皺了下眉,他不怎麼想把自己不擅廚藝這弱點公諸於世,而當發現的人是海蓮娜時,心裡那股厭惡感更是益發強烈。
  「這本書的廣告還真誇張。」男人決定說點別的,好把對方的注意力從書籍本身移開,更理想的結果是短短幾句話就能結束對話。

  「學長午安。」海蓮娜也禮貌地微笑點了點頭。「這本書的廣告的確很浮誇,不過這才會讓人覺得有趣,好奇它到底寫了些什麼。」海蓮娜微掩了嘴笑了笑。
  「學長也是來買書的?」話一出口她就想收回了,問這什麼蠢問題?來書店不是買書不然還能幹嘛,蠢得她都想把自己的舌頭咬掉了。「不,那個,我是說,呃……」
  海蓮娜飛快地想著要說些什麼來彌補自己方才愚蠢的發言。
  「我是說學長也對這一類的烹飪書籍感興趣啊!這些家事咒語平常看起來不怎麼樣,卻意外地精巧呢!」呼,這樣應該好點了吧?可別再犯蠢了。

  「精巧,又繁瑣。」順著海蓮娜接下的話題,他視線轉上書架那一排排胡裡花哨的烹飪工具書,一個比一個還要浮誇的書名,無不是強調做出來的料理如何美味如何華麗,而這些都和只想煮點簡單東西果腹的男人搭不上邊,誰讓埃凡茲的廚藝就跟災難似的。
  「它們早該了解自己寫的書為什麼乏人問津,內容太不切實際,誰會想在早上來頓……波隆那肉醬義大利麵?」男人幽幽說著自己的切身之痛,隨手掏了本義大利麵指南,想來那天他只想煎蛋和培根,而書目最簡單的一項就是什麼狗屁義大利麵,想當然,埃凡茲差點又要找來工人,把變成灑水器的管線給修好。

  海蓮娜默默點了點頭,沒有說出口如果是假日晚起的早午餐──比如說今天──,她的確不介意來盤義大利麵。
  「我想……可能只是因為……呃,照片要拍起來好看?畢竟要出書很重要一點是得要能夠吸引人的目光──唔,餐點也是啦,看到看起來美味的餐點的確是會讓人食指大動。」海蓮娜微微偏著頭說著。
  「可能這些書大致上都是以讀者有了基礎的料理知識下去寫的吧?」至少她看這些食譜是沒什麼大問題的,倒是想起來埃凡茲之前是不是也說過偶爾也會下廚的。「學長是想要找些什麼書呢?說不定我可以幫上忙?」

  「不用了。」藍眸從沒離開海蓮娜精緻的小臉,隨著她微微偏過頭,埃凡茲明確感受到那一瞬,自己心跳莫名其妙地漏了拍,剛才脫口的拒絕或許太過生硬,但他總覺得再望著那雙碧眸絕不會是什麼好主意。

  再和她說點話吧。

  明明自己已經為話題畫下句點,心裡卻又矛盾地想和她再說些什麼,腦海裡適合聊天的話題就像沙漠一樣荒蕪,思緒翻飛擠不出半個字的男人就這麼杵在她跟前,讓那隻藍眸靜靜望著她。

  簡短的拒絕讓海蓮娜有點轉不過來地眨了眨眼。唔,也許學長更喜歡一個人自己在書中尋寶也說不定,這樣是不是她就不要再打擾比較好?
  她點點頭,示意著她理解比起有人在旁邊閒聊,他可能更喜歡安靜地尋找自己的目標。於是她禮貌地微微笑了笑,稍微往後退了一步,留給男人再多一點的空間。
  「那我就不打擾學長,我往那邊去找書了。今天希望可以多找幾本關於火侯控制或是刀法控制的書。」一手指著旁邊另一櫃同樣是家事魔法的書架,又再笑著對他點點頭便轉過了身,褐色的大馬尾隨著她的轉身在身後輕輕晃著。

  勉強把黏在她背影上頭的視線給扯了下來,男人想著今日的備忘錄上,來書店該辦的事全被劃上橫線一一刪去,自己卻不想就這麼回家。
  這還真怪,沒搞懂這念頭為何而起,不過再逛一會倒也無妨,決定這回遵從心底的聲音,身下步伐轉了個方向往下個書櫃走去。
  架上一本本書,無論暢銷或冷門,全勾不起他的興趣,視線卻不時尋著方才離開眼前,那束高高紮起的蓬鬆馬尾,每當捕捉她的身影,偶爾是飄散秀髮下她望著書架的側臉,又或者尋著什麼而開始晃動的那束秀髮。
  他不斷告訴自己別再朝她望去,卻放不下每一個能瞥見她的瞬間。

  背後時不時漂過的視線有點像是細針扎著,海蓮娜在視線第不知道多少次又掃過她的背時,忍不住轉過身去。
  「有什麼我可以幫忙的嗎?」海蓮娜轉向埃凡茲,向他眨了眨眼問道。這樣被目光盯著,就算她想要好好找書也有那麼點困擾。
  「如果學長是想要一些比較實際一點的烹飪書籍,」雖然他剛剛是說了不用她幫忙,不過看他逛了半天也沒有拾起半本烹飪書,她猜他大概還是不知道從哪裡下手。
  「我是覺得……」海蓮娜放下她原本專注的書區,轉而往埃凡茲所在的那面書牆靠去,「嗯……」沒有發現自己在找書的時候也往男人站著的地方越靠越近,她只是專心地找著腦中印象的書本,「應該是在這邊……」她一邊喃喃念著一邊專心找著。

  當海蓮娜的身影越靠越近,若是平時,埃凡茲早就朝另一側退開好保持距離,今天他卻不知著了什麼魔地杵在原地,任由她走過身側,和連帶飄起的淡香溜過挺翹鼻翼。
  反常的不僅如此,如同被制約的視線牢牢釘在海蓮娜身上,他幾乎能從海蓮娜那雙綠松石的眼角上看見自己的倒影──你靠得太近了。
  此刻才驚覺兩人距離實在太近太近,男人盡可能不動聲色地朝旁邊挪了挪,重獲自由的視線掃上她望著的書架,開始讀起稀奇古怪的書名,免得又要不受控地往下停在她的背影。
  「謝謝妳的好意,不過我想……」今天實在太不對勁,埃凡茲打著粗暴地道別這爛主意,卻被她下意識地回眸打斷。
  「學長怎麼了嗎?」海蓮娜眨了眨她晶亮眸子,令他魂牽夢縈的美貌此刻充滿狐疑,男人默默把到了嘴邊的話給吞回肚裡。

  「不,沒事。」

  既然如此,那就當他真的沒事吧。不然兩個人之間又要尷尬起來,海蓮娜決定選擇把頭跟注意力都轉回書架前,蓬鬆的馬尾又隨著她的轉頭微微飄了起來,剛好又飄過埃凡茲面前。
  不過海蓮娜並沒有發現,她只是繼續讓手指滑過書背,點著書名尋找她想要介紹的書。

  「啊……找到了!就是這個!」尋寶成功的燦爛笑容隨著被她抽出的書本一同展現在埃凡茲的面前。「就是這個【從南瓜到牛肝,讓食材展現原味的料理魔法】,我覺得這本寫得不錯,從食材的處理方法介紹起,後半部份介紹的食譜也是走簡單路線的,沒有太多華而不實的裝飾手法,推薦給學長。」隨著語落,一併將手上的書向他遞去。

  「謝謝。」埃凡茲壓根沒聽清海蓮娜說的是什麼到什麼,和後面那一長串介紹,幾乎是反射性地接過被遞來的書本,手上傳來的觸感卻奇妙地有著落差,一邊平整又帶了點和氣溫相差無幾的微涼,另一邊卻是細嫩柔滑,以及比自己高了些的溫度。

  該死。

  老早就退流行的愛情喜劇被搬到他和她之間上演,他連忙想說聲抱歉,可海蓮娜的動作遠比自己快上更多更多。

  海蓮娜想也沒想,在手背被不屬於自己的、帶著繭的微涼掌心碰觸到的瞬間就唰地就把手給抽走了。埃凡茲根本沒來得及把書拿穩,嶄新的書就這樣碰地一聲落在兩人之間的地板上。

  「那、那個學長對不起!」慌亂為她的雙頰刷上了淡淡的嫣紅,她匆忙地蹲下身子拾起被遺落的書,放到埃凡茲沒來得及收起的大掌後,她低下頭,不打算讓男人發現她雙頰上因為失手落書而造成的羞紅。
  「真是抱歉,我沒有想到你還沒把書拿穩,真的是很抱歉。然、然後那個我還有點其他事要辦,我、我這裡就先離開了。」再開了口的音調偏高了些,聲量不大但卻裝滿了她的緊張。伴著她有點焦躁地撥了撥髮,低著頭沒有抬起,匆匆向埃凡茲淺淺鞠了躬,便轉身只留下隨著她急急遠去步伐而輕晃的髮尾。

  見著她背影逐漸遠去,埃凡茲到了嘴裡的抱歉只得吞回腹裡,胸口開始湧起的失落和今日那些窘態同樣不可理喻,藍眸望向手裡她塞進來的烹飪指南,他開始覺得比起自己糟糕透頂的廚藝,最好先解決每每看到海蓮娜時,開始混亂的心跳是怎麼一回事。

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